在1993年的夏天，我叫李明辉，我背着一个军用背包，站在部队的大门口上，结束了整整六年的军旅生涯，那种感觉让我既解脱又有些空虚。

当火车刚刚启动的时候，一个瘦弱的姑娘挤上了车厢，她的脸色苍白，脸庞上带着疲惫，一双大眼睛里透着倔强的神情，她低声问我：“同志，这里还有空位吗？”

我立刻把座位让给了她，她道了声谢，就靠着窗户坐了下来，我则紧紧护着兜里的钱，心里想着，出门在外的人，确实不容易。

夜渐渐深了，她歪着头睡着了，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，我一动也不敢动，就这样充当她的靠山，守护着她一整夜。

然而，当火车到站下车的那一刻，我伸手摸了摸口袋，发现钱全部不见了，只剩下一张她的照片——她究竟是谁，为什么要留下这张照片？

01

那年是1993年，我当时二十五岁，我在部队里整整熬了六年，那种日子说起来就像一场漫长的梦，我每天都在风里来雨里去，在枪林弹雨中练就了一身硬骨头。

终于等到光荣复员回家的那一刻，我感觉自己像是脱了一层皮，既轻松却又有些空荡荡的。

我叫李明辉，我揣着那张已经被汗水和时间揉得皱巴巴的退伍证，还有用命拼出来的复员费，一共九百块钱，那笔钱是我省吃俭用攒下来的，每一分钱都带着部队的泥土味和战友的笑声。

我踏上了那趟摇摇晃晃的绿皮火车，车厢里挤得像沙丁鱼罐头一样，空气中弥漫着各种味道，汗臭味混着烟草的呛人烟雾，还有泡面那股刺鼻的辣椒油香味，这些味道让人们喘不过气来，仿佛整个世界都压缩在了这个狭小的空间里面。

我死死护着军大衣的内兜，那里面用粗针大线缝着一个隐秘的口袋，口袋里装着我全部的家底。

那九百块钱，在93年的农村可不是一笔小数目，它足够让我家盖起四间宽敞的土坯房，房顶可以铺上厚厚的茅草，还能办一场热热闹闹的婚事，我可以请全村的乡亲来喝喜酒，让他们羡慕得眼睛发红，他们会议论好几天。

作为六年侦察兵，我练就了一双鹰一般的眼睛，我总能在茫茫人海中一眼挑出可疑的家伙，那些细微的动作，比如眼神的闪躲或者手指的轻颤，都逃不过我的观察。

这次回家，我特别警惕地扫视着四周的车厢，我生怕半路杀出个小偷什么的，部队里教过我们，警惕就是命根子，尤其是在这种鱼龙混杂的地方。

“同志，麻烦让一让，让一让。”一个细弱的声音突然从身后传来，那声音就像风中摇曳的柳叶一样，我转头一看，一个姑娘提着个破破烂烂的塑料网兜。

她从拥挤的人缝里勉强挤过来，她瘦得像根风一吹就折的竹竿，脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂得像秋天的枯叶，隐隐透着裂开的细纹，看起来像是好几天没吃饱饭的样子。

她就站在我座位边上，她的手紧紧抓着行李架的铁杆，火车一晃荡，她的身体就跟着剧烈摇晃，仿佛随时都会倒下，我心里不由得一软，当兵这些年养成的习惯让我见不得这种弱不禁风的模样，尤其是女人。

她们本该被保护，而不是在这种颠簸中煎熬，我想起部队里那些战友提起家里的妹妹，他们总说要多让着点。

“同志，你坐这儿吧。”我赶紧站起来，我把自己的座位让给她，她吓了一跳，她猛地抬起头，那双大眼睛瞪得圆圆的，像两颗黑葡萄一样，衬得整张脸更小了，看起来既无辜又可怜，让人忍不住想多看两眼，却又怕吓着她。

“不……不用了，谢谢解放军同志。”她摆着手，她的声音低得像蚊子嗡嗡一样，她赶紧低下头去，脸颊微微泛起一丝红晕，像朝霞映在雪地上。

我也没勉强，我就站在她旁边护着她，我生怕别人挤着她，那种拥挤的场面，我见得多了，一个不小心，就能把人踩伤。

空气中飘来她身上一股淡淡的廉价肥皂味，那不是那些城里姑娘用的香水那种腻人的甜，而是干净得让人心安的味道，像雨后泥土的清新。

我忽然想起部队里那些战友的妹妹，他们偶尔来慰问时，也带着这样的味道，我总觉得这个姑娘出门在外，也挺不容易的，或许是去投奔亲戚，或许是赶着回老家，谁知道呢。

半夜里，火车哐当哐当地颠簸着，那声音就像一头老牛在拉车一样，我实在是困得眼皮打架，我靠着车厢壁眯了一会儿，梦里还梦见部队的操场，那熟悉的口令声还在耳边回荡

。等我猛地惊醒，天边已经泛起鱼肚白，灰蒙蒙的曙光洒进车窗，我第一个反应就是摸内兜，那鼓鼓囊囊的钱包还在，我长舒一口气，我心想总算没出事，这一路风波不断，总算平安无事。

一扭头，我整个人都僵住了，那个姑娘不知什么时候挪到了我旁边的空位上，她太累了，她的头歪歪地靠在我的肩膀上，她睡得正香，长长的睫毛上还挂着晶莹的泪珠，在晨光中闪闪发光，像露珠般晶莹，我的心跳忽然加速，我感觉肩上那份重量，像承载了整个世界的柔软。

我二十五岁，我在部队六年，连女兵的手都没碰过，那种严格的纪律让我对异性保持着距离，这突如其来的亲近让我脑子一片空白，我的心跳得像擂鼓一样，砰砰直响，我一动不敢动，我生怕惊醒了她，我就这么傻傻地让她靠了一路，肩膀都麻了也不敢挪窝，脑子里乱糟糟的，我想着这姑娘的来历，却又舍不得推开她。

火车继续前行，窗外景物飞逝，我偷偷打量她，那张脸在睡梦中放松了许多，不再那么苍白，嘴角甚至微微上翘，像在做个好梦。

我忽然觉得自己像个守护者，当兵的使命感油然而生，尽管我不知道她的故事，但那一刻，我只想让她多睡会儿，我甚至开始幻想她醒来后的模样。

02

“涡阳县站！到涡阳的旅客请准备下车！”广播喇叭突然炸响，那声音像炸雷般刺耳，肩膀上的姑娘猛地惊醒过来，她揉着眼睛慌乱地叫道：“啊！到……到站了！”她的声音带着睡意，沙哑却急切，像突然从梦中被拉回现实。

她抓起网兜，她看都没看我一眼，她就急匆匆地往车门挤去，人群像潮水一样涌动，她很快就消失在下车的人流中。

我张了张嘴，我想喊住她问问名字什么的，可话到嘴边又咽了回去，我心想这姑娘毛毛躁躁的，也不知道家住哪儿，或许是本地人，或许是过路的，总之就这样擦肩而过，让我有些失落。

我摇摇头，我背起军用行李包，我也跟着下了车，我踩上故乡的黄土地，那股熟悉的泥土气息扑面而来，夹杂着野草的清香，我心里激动得像过年一样，我理了理身上那件洗得发白的军装，我大步往出站口走，我幻想着回家后父母的笑脸，那热腾腾的饭菜，和久违的拥抱，这些画面让我暂时忘记了旅途的疲惫。

习惯性地，我又摸了摸内兜，这一摸，我浑身的血瞬间凉透了，兜里空荡荡的，像被抽干了灵魂，那九百块钱，一分不剩，全没了，我的手指在布料上反复摩挲，我确认不是幻觉，那种空虚感像潮水涌来，它淹没了我所有的喜悦，让我站在原地发呆。

脑子里嗡的一声，像被雷劈中，我呆呆地站在站台上，我的腿软得差点跪下，九百块啊，我六年的血汗钱，就这么飞了，是谁干的，为什么偏偏是我这个当兵的，我反复回想一路上的人群，那些面孔在脑海中闪现，却抓不住任何线索，我感觉自己像个傻瓜。

是……是她？那个靠在我肩上的姑娘？她装睡靠近我，就是为了下手偷钱？一想到这儿，我气得胸口发闷，我的拳头捏得咯咯响，当了六年侦察兵，我抓过那么多小偷，今天居然栽在一个瘦弱丫头手里，太丢人了，我感觉脸在烧，我恨不得找个地缝钻进去。

我疯了似的翻遍身上所有口袋，我检查了衬衫兜、裤子兜、甚至鞋子里，都没找到一分钱，我绝望地瘫坐在站台的柱子旁，我的眼睛红得像兔子，我恨不得立刻追上去把她揪回来，我要质问她为什么这么狠心，那九百块，是我的未来，是家里的希望啊，我不能就这样咽下这口气。

突然，从军大衣的外兜里，我摸到一个硬邦邦的小东西，我掏出来一看，是一张一寸的黑白照片，照片上正是那个姑娘，苍白的脸，大大的眼睛，一脸倔强的神情，像在无声地嘲笑我，那眼神直勾勾的，让我脊背发凉，我的心沉到了谷底。

她偷了我的钱，还留张照片给我？这是在羞辱我吗？还是故意炫耀她的“战利品”？我捏着照片，我的手抖得厉害，我气得差点一口血喷出来，我心想这丫头心肠怎么这么毒，像条毒蛇，趁人不备下口，我把照片揉成团，又展开它，我生怕毁了唯一的线索，这照片或许是找她的关键。

站台上人来人往，我坐在那儿像个傻子，脑子里乱成一锅粥，我回想她靠肩时的温暖，现在全成了冰冷的背叛，我发誓，如果找到她，我要让她加倍还回来，不为钱，只为那份被骗的耻辱，我握紧拳头，站起身来，决定先回家，再想办法。

03

我不知道自己是怎么走回家的，李家村离县城足有四十里山路，我硬着头皮，一步步踩着泥泞的小道，脑子里反复回放火车上的那一幕，脚底磨出水泡也不觉得疼，那痛比起心里的空洞，算不了什么，我只是机械地往前走，像个行尸走肉。

“儿啊！你终于回来了！”一进家门，我娘就扑上来抱着我哭得稀里哗啦，她的眼泪鼻涕全蹭在我军装上，我爹站在旁边，他憨厚地笑着抹眼角，那一刻，我鼻子一酸，我差点也掉泪，家里的味道那么熟悉，柴火烟和饭香混在一起，让我几乎忘记了失钱的痛楚。

“爹，娘，我回来了。”我勉强挤出笑容，我不敢直视他们的眼睛，我生怕他们看出我心里的慌乱和空虚，这笔钱本是全家的希望，现在全泡汤了，我感觉自己像个失败者，六年兵白当了，我强忍着泪水，抱紧了娘。

“儿啊，复员费带来了没？你爹昨晚还盘算着，咱家西头那块地，能盖三间大房，还能给你说个媳妇儿。”我娘擦着眼泪，她兴奋地拉着我手问，我的心像被刀剜了一下，疼得直抽抽，那计划本该成真，现在却成空谈，我张了张嘴，却说不出实话。

“妈，钱……钱我存银行了，部队不让带现金，说是安全。”我硬着头皮撒了平生第一个大谎，我的声音低得像蚊子，我脸烫得像火烧，我不敢看爹娘的反应，谎话出口，我自己都觉得虚，银行那东西，在村里人眼里高大上，但其实我连账户都没开过。

“哦哦，存银行好，存银行安全！”我爹点点头，他乐呵呵地拍我肩膀，我心里却在滴血，这谎能瞒多久，我自己都不知道，但总不能让他们白高兴一场，看着他们眼里的光，我更自责了，我转过身去，假装整理行李。

村里给我安排了份粮站记账员的工作，工资不高，但稳定，我每天数着黄澄澄的玉米和稻谷，我把那张照片死死压在床板底下，我每天看着它就咬牙切齿，我发誓就算掘地三尺，也要把这个女贼揪出来，让她吐出我的血汗钱，那照片成了我的心魔，它让我夜不能寐。

日子就这样一天天熬着，表面上我笑着跟乡亲们打招呼，我帮着丈量粮食，晚上却睡不着，我盯着天花板想那姑娘的眼睛，为什么那么大，却藏着那么多心机，我越来越觉得自己像个傻子，我被人耍得团团转，我常常在夜里坐起，望着窗外月光叹气。

一个月后，我去县城交报表，我路过最大的红星市场，就听见里面乱成一锅粥，尖叫声、骂声混在一起，像炸了窝的鸡。

我这人当兵的血性上头，一听“抓贼”就腿软，我拨开人群就冲了进去，我心想或许能帮上忙，顺便发泄下心中的火气。

市场里两个五大三粗的汉子，正揪着一个姑娘的头发往死里打，她蜷缩在地上，她护着头一声不吭，嘴角淌着血，看起来凄惨极了。

我火气蹭蹭往上冒，我大喊一声：“住手！你们这是干啥！”那场面太熟悉，像部队里抓敌人的混战，我不能坐视不管。

那两个汉子回头一看，我还穿着旧军装，我横眉冷对，他们有点虚，他们松了手嘟囔：“解放军同志，这丫头偷我钱，我们教训教训她。”他们的眼神躲闪，我一眼看穿他们是欺软怕硬的货色，我上前一步，挡在姑娘身前。

我低头一看，地上那姑娘慢慢抬起头，苍白的脸，大大的眼睛，正是火车上那个“女贼”张晓梅，我脑子一热，我真想扭头就走，我心想活该，谁让她先偷我的，那一刻恨意又涌上来，我握紧拳头，却见她嘴角的血迹，心软了半分。

“大哥……大哥，我没偷，我真没偷……”她被打得鼻青脸肿，她还在这儿小声辩解，她的声音颤抖得像风中的落叶，我的心忽然软了，怎么说也是个女人，被这么欺负太惨了，她的眼睛里满是无助，让我回想起火车上的泪珠，我叹了口气。

“还敢犟嘴！”一个汉子抬脚又要踹，我没忍住，我一把抓住他的脚踝，我用力一拧，他哎哟一声差点摔倒，我瞪着眼吼：“你们凭啥打人？有事送派出所去，当街行凶算什么本事！”部队的力气还在，那汉子疼得直咧嘴，他不敢再动。

“你……你跟她一伙的吧？”汉子气急败坏地指着我鼻子，我脸涨得通红，我正要回嘴，忽然一声哨响，一个穿警服的民警挤进来，我一看，我乐了：“赵……赵伟？”老战友的出现，像天降救兵，让我松了口气。

“明……明辉？！”赵伟是我新兵连的铁哥们儿，没想到他复员分到县城派出所，这下有救了，他黑着脸指挥：“都别闹了，跟我回所里说清楚！”他的声音带着权威，全场安静下来，大家跟着他走，我扶起晓梅，她虚弱地靠着我。

04

04

派出所审讯室里，赵伟给我递了一根烟，他皱着眉头问我：“明辉，你怎么跟这个丫头搅和到一块儿去了？市场那两个人是疤脸的手下，他们专干偷鸡摸狗的勾当，你可别趟这浑水。”烟雾缭绕在空气中，他的眼睛里满是担心，我点上烟，深吸了一口。

我深吸了一口烟，然后我把火车上的事情全部抖落了出来，我从她靠在我肩上睡着说起，一直到钱丢了只剩下一张照片，赵伟听得烟都掉到了地上，他瞪大眼睛说：“啥？九百块钱？她连解放军的钱都敢偷？这丫头胆子也太肥了！”他拍了一下桌子，气不打一处来，我点点头，苦笑了一声。

他猛地站起来，他冲进了隔壁的审讯室，我在门外听着里面传来拍桌子的声音：“张晓梅！你可真行，连你明哥的复员费都敢动？老实交代，那钱藏哪儿了！”声音在走廊里回荡，这让我心跳加速，我靠在墙上站着，等着审讯的结果。

“我没偷！我真没偷！”张晓梅的声音带着哭腔，但她的语气倔强得像一块石头一样，“我不知道火车上那件事儿，我发誓，我从来不干那种缺德的事！”她的辩解让我心生疑虑，难道这里面真有隐情，我不由得握紧了手中的烟。

“你还装蒜！”赵伟气得直跺脚，我听着心里乱成一麻，我推门进去一看，张晓梅缩在角落里，她的眼睛红肿得像核桃一样，手铐铐着她，看起来可怜巴巴的，那模样让我想起小时候娘被欺负时的样子，我的心不由得揪紧了。

审了十来分钟，赵伟黑着脸出来了，他叹了口气说：“明辉，这事儿……有点邪门，她一口咬定没偷，还说有个双胞胎姐姐叫张晓兰，前年跟人跑了，专干偷窃的活儿。”他的话像一颗炸弹，在我脑中爆炸开来，我愣在了原地。

我的脑子嗡的一声，像被锤子砸中一样：“双……双胞胎？那火车上靠着我的，是她姐假扮的？”一切开始拼凑起来，那照片上的嘲笑，原来是个误会，我揉揉太阳穴，试图理清思路。

赵伟点点头：“她说那天太困睡着了，怀疑姐姐趁机换了位置，把你‘摸’了，那照片是她姐的，估计故意塞给你，嫁祸给她，好让疤脸的人追着她跑。”真相大白了，我的手颤抖起来，我看着照片，感觉它重了千斤一样。

我傻眼了，手里的照片忽然烫手起来，原来不是她在嘲笑我，而是一场更大的阴谋，我喃喃自语道：“那她姐呢？人呢？”我的声音低沉，像在自问一样，我的心开始为张晓梅难过起来。

“跑了，她爹妈去年双双病死了，姐姐是她唯一的亲人，这次来涡阳，就是死心塌地找姐姐的，谁知撞上疤脸那伙人，以为她就是晓兰，市场那顿打就是出气。”赵伟的讲述，让我心酸起来，我想象着她孤单的模样。

我一句话都挤不出来，脑子里乱成一锅粥，张晓梅一个孤女，背着这样的锅，还被打成那样，我忽然觉得自己刚才的愤怒多可笑，她比我惨多了，那九百块钱，对她来说或许是场更大的悲剧，我深吸了一口气，决定相信她。

“今天市场那两个人，是疤脸的狗腿子，她姐把你的钱私吞了，疤脸找不到人，就拿妹妹撒气，这丫头命苦啊。”赵伟拍拍我的肩膀，我点点头，心里的恨意烟消云散，只剩一股说不出的酸楚，像喝了陈年老醋一样，我转头去看张晓梅，她低头哭泣着。

审讯室外，张晓梅被放了出来，她低头站着，她不敢看我，我走过去，我轻声说：“晓梅，对不起，我错怪你了。”她摇头，泪水滑落下来：“明辉哥，是我姐害的你，我赔不起。”她的声音颤抖着，我的心软成了一滩水。

那一刻，我决定帮她，不为别的，只为那份无辜的倔强，我对赵伟说：“伟子，放她走吧，我信她。”赵伟叹了口气，点点头，一切就这样转折了。

05

我也不知道哪根筋搭错了，我把张晓梅从派出所领了出来，我非说要负责到底，赵伟劝我别冲动，我却铁了心：“伟子，她一个姑娘家，没地方去，我不能扔下她不管，当兵的讲究个义气。”他的眼神复杂，但他最终点头同意了。

领她回家路上，她低着头走在我身后，网兜里的几件旧衣服晃荡着，像她的心一样空荡荡的，我咳嗽一声，我想缓和气氛：“晓梅，你……你饿不饿？村口有家小饭馆，我请你吃碗热汤面。”夕阳拉长了我们的影子，让路显得格外长。

她摇摇头，她的声音小得像蚊子：“不用了，明辉哥，谢谢你……今天要不是你，我怕是出不来了。”她第一次叫我哥，我心里一暖，我的脚步不由自主慢下来，那称呼像一股暖流，它融化了些许冰霜，我笑了笑说：“没事，走吧。”

一进李家村家门，我娘正择菜，她抬头一看我领着个姑娘，筷子啪的一声掉在地上，她的下巴都快惊掉了：“明辉，你……你这是领谁回来了？大白天的，村里人看见了怎么说！”她的声音带着惊慌和不满，我赶紧解释。

“娘，她是我战友的妹妹，来涡阳投奔我，家里遭了难，没地方落脚，先住几天。”我硬着头皮编谎话，张晓梅站在身后，她脸红得像煮熟的虾，她赶紧鞠躬：“阿姨好，我叫张晓梅，我不会给您添麻烦的。”她的礼貌，让空气缓和了点，我娘的脸色稍稍缓和。

我娘狐疑地上下打量她，那双大眼睛水汪汪的，看起来老实本分，她叹了口气：“行吧，丫头看着瘦，先进屋喝口水，明辉你爹呢？叫他回来商量商量。”最终，她还是心软了，她转身去灶台忙活，我扶张晓梅进屋。

全村很快就炸了锅，街头巷尾议论纷纷：“李明辉带回个野丫头！”“听说是在派出所捞出来的，莫不是犯了事儿？”“啧啧，当兵的也学坏了？”我听着这些闲话，我气得牙痒痒，但我只能忍着，晚上我搬了铺盖住进院子柴房，我把屋让给了张晓梅，那柴房潮湿，但它是我能给的庇护所。

张晓梅这丫头，真是个勤快人，天不亮她就起来，她拿着扫帚把院子打扫得干干净净，一尘不染，我娘的旧衣裳，她拿针线缝补得像新的，针脚细密得让我都看呆了，我爹的烟袋，她擦得锃亮锃亮，她递过去时还笑着说：“叔，抽着香。”她的笑容，像春风拂面，让家亮堂起来。

她从不闲着，她求我在粮站给她找了个筛谷子的零活，她每天背着箩筐去田间，风吹日晒也不喊苦，我看着她弓着腰筛米的模样，她的瘦弱背影在夕阳下拉得老长，我心里那股丢钱的痛，渐渐淡了些，取而代之的是怜惜，我开始留意她的身影。

初时，我娘不待见她，饭桌上只给她一碗稀粥，不夹菜，张晓梅也不抱怨，她偷偷在灶台后多做两个小菜，她端上来时说：“阿姨，这是我家乡的做法，您尝尝咸淡。”我娘吃着吃着，眼圈红了，她夹了块鸡腿给她：“丫头，你这手艺，比我强多了。”从那天起，关系缓和了，我娘开始多看她两眼。

村里的闲话越来越多，有人当面阴阳怪气：“明辉，你这妹妹长得俊，是不是有啥故事啊？”我瞪着眼回：“关你屁事，她是好人，谁再说我跟他急！”张晓梅听着，她偷偷抹泪，我心里一酸，夜里我去柴房抽烟，我望着月亮想，这丫头何苦呢，她本该有更好的生活，我决定多护着她。

中秋那天，全家围坐吃月饼，我爹切了块最大的给张晓梅，她推辞半天，我娘拉着她手：“吃吧，丫头，你来家一个月了，像自家闺女一样，娘对不住你，刚才那些闲话，别往心里去。”张晓梅眼泪吧嗒掉下来，她点点头：“阿姨，我不苦，有你们就好。”月饼的甜，融进了心，我们一家笑声不断。

那天夜里，月光如水，我和张晓梅坐在院里剥瓜子，她忽然问：“明辉哥，你在部队，有没有想过家？”我笑了笑，我讲起战友的趣事，她听得眼睛亮晶晶的，她说：“哥，你真好，像我姐以前说的那种正派人。”她的赞美，让我脸热，我的心湖泛起涟漪。

我心头一跳，我想起照片的事儿，我犹豫了下问：“晓梅，那照片……真是你塞的？”她脸红了，她低头道：“嗯，第一眼见你穿军装，我就觉得可靠，我想留个念想，谁知姐会那样……对不起，哥。”真相让我释怀，我握住她的手，轻声安慰。

那一刻，我忽然明白，九百块钱丢了，但我捡了个信任，我拍拍她肩：“没事，过去了。”月光下，她的笑像花开，我的心，悄然动了，那份动静，像种子破土，我开始期待未来的日子。

日子一天天过去，张晓梅融入得越来越好，她帮我娘洗衣时，她哼着小曲，我听着心安，偶尔我们一起去村口的小店买盐，她挑着东西，她轻声说起童年，我听着，我感觉她像妹妹，又不止于此，那种亲近感越来越强。

但闲话没停，有人说她是灾星，我护着她，渐渐，村人见我认真，也闭嘴了，那段时间，是我复员后最平静的日子，却也埋下了情根，我常常在夜里回想火车上的温暖，现在它成了甜蜜的回忆。

06

粮站工作间隙，我开始带张晓梅去河边洗衣服，那条小河水清见底，野花开得正艳，她蹲在石头上搓着衣裳，她的裙角湿了半边，我卷起裤腿帮她打水，溅起的水花让她咯咯笑：“哥，你当兵的还会干这个？”她的笑声，像银铃般清脆，回荡在河边。

“会啊，部队里洗军装，比这脏十倍。”我笑着回，河风吹来，她头发乱了，我帮她别到耳后，我的手指碰着她的脸，软软的，像棉花，她脸红了，她赶紧低头，我心跳加速，我赶紧转开话题，我聊起河里的鱼，我们一起笑闹。

有天筛谷子，她不小心扭了脚，肿得像馒头，我二话不说背起她往家走，四十斤重的她，轻得像羽毛，路上她趴在我背上，她轻声说：“哥，谢谢你，要不是你，我早流落街头了。”她的气息温热，我红着脸回：“傻丫头，当兵的就该护着你。”那背影，成为我永恒的回忆，我走得稳稳的。

村会那天，乡亲们围着大槐树议事，有人又提起闲话：“明辉那丫头，不会是城里来的狐狸精吧？”

我火了，我站起来吼：“张晓梅是好姑娘，她帮我家干活，比谁都勤快，谁再说，我李明辉跟他没完！”声音回荡，全场肃静，我的心在为她跳动。

全村安静了，张晓梅站在人群后，她的眼睛湿润，她拉我袖子：“哥，别为我吵。”会后，我们去田埂散步，看星星，她说：“姐虽坏，但教我坚强，从小她偷馒头给我吃，现在想想，心疼。”

我握住她手：“有我在，你坚强啥，都交给我。”手心的温暖，传遍全身，我们就这样坐着，聊到深夜。

情愫就这样悄然生根，我却犹豫，丢钱的旧恨像根刺，夜里我翻来覆去，我想是不是该放手，可看着她给娘熬汤的背影，我又舍不得，那九百块，仿佛成了心结，我常常独自去河边，我扔石子发呆，我问自己，值不值得。

日子一天天甜蜜起来，张晓梅学会了做我爱吃的葱油饼，她早起烙好热腾腾的，我咬一口，香得直夸，她笑眯眯的：“哥喜欢，我就多学。”

村里渐渐没人说闲话，有人还送米面，说：“明辉，你眼光好，这媳妇儿靠谱。”那些认可，让我自信满满。

我们一起下地干活，她递锄头给我时，我们的手碰到了，我的心颤了一下，她的脸也红了，那种默契的感觉，就像是老夫老妻一样自然，我开始想未来，我想象着盖房、生娃的日子，但是我总被过去的阴影绊住，我常常停下锄头，望着远方出神。

可好景不长，有天我从粮站下工，赵伟骑着二八大杠，他满头大汗冲进院子，他气喘吁吁喊：“明辉！出大事了！疤脸那伙人又来了，他们找到你家了，说抓到晓兰，要晓梅拿钱去换人！”他的话，像晴天霹雳，我的心瞬间沉了下去。

我眼睛都红了，我抄起柴房里那根压水缸的扁担，我吼道：“他们在哪儿？！”赵伟拉住我：“城西破窑厂，你别冲动，我叫人了！”我甩开手：“等不了！晓梅呢？”心如火烧，我不能让她冒险。

张晓梅听见动静，她从屋里跑出来，她的脸色煞白：“哥，是我姐，他们抓她了，我得去！”我按住她肩：“你别动，我去接你姐，顺便救你！”她哭着摇头：“不，哥，那钱是我姐偷的，我不能连累你。”她的泪，滴在我手上，烫得我心疼。

我心如刀绞，我骑上赵伟的车，我风驰电掣往窑厂赶，一路上脑子乱糟糟的，我想着张晓梅的笑，想着那九百块的痛，忽然我明白，有些东西，比钱重要千倍万倍——就在窑厂外，我听到张晓梅的哭声，那一刻，我知道，我必须冲进去，我赌上一切来救她。

07

天黑透了，我悄悄摸到破窑厂的外面，窑洞里灯火摇曳着，疤脸那伙人围着火堆坐着，张晓梅被他们揪着头发跪在地上，她哭得撕心裂肺，她大声喊道：“我不知道钱在哪儿，我姐没有告诉我！”她的声音带着绝望的颤音，这让我心碎成一片。

“不知道？！”疤脸狞笑着，他从兜里掏出那张照片，他用力甩在她脸上：“你以为塞张照片给这个傻小子，就能甩掉我们吗？晓兰把那九百块钱私吞了，你这个妹妹必须得赔！”火光映在他脸上，这让他看起来像鬼魅一样狰狞，我在暗处紧紧握住扁担，我的手心都出汗了。

张晓梅不再哭了，她抬起头，她的声音变得坚定起来：“那钱确实是我姐拿的，可那张照片……是我亲手给他的。”疤脸愣住了，他问道：“啥玩意儿？”张晓梅看着黑暗中我的方向，她仿佛知道我已经来了：“我第一眼见到他穿军装，我就知道他是好人，我没有想到我姐会偷他的钱，我只是想留个念想，这辈子我没有见过这么正派的人。”她的告白像一支箭射中了我的心，我再也忍不住了，我的心跳加速起来。

疤脸气急败坏，他抬手就要打下去：“你他妈找死！”我从暗处冲了出来，我大吼一声：“住手！”我抡圆了扁担砸过去，疤脸哎哟一声叫了出来，他滚到一边去了，张晓梅傻眼了，她惊讶地叫道：“明辉哥？！”她的惊喜让我力量倍增，我立刻冲到她身边去。

“傻丫头，我来接你回家了。”我扔下扁担，我护在她身前，疤脸的手下们围了上来，我赤手空拳地和他们打起来，我拳拳到肉，打得自己鼻青脸肿，但脑子里只有张晓梅的泪水，我不能让她再受一点欺负，每一拳都带着我六年当兵的狠劲，我喘着粗气，坚持着战斗。

就在这时，警笛呜呜响起，赵伟带着人杀到了，他们一网打尽了那些人，疤脸被铐上手铐，他还在骂道：“小子，你等着！”赵伟笑着回他：“等着坐牢吧！”张晓兰从窑洞的角落被拖了出来，她认出了妹妹，她哭着说：“梅梅，对不起，姐错了。”姐妹俩相见，泪如雨下，我扶起张晓梅，我们互相支撑着。

营救之后，我的臂上伤口裂开了，血直往外流，张晓梅慌了，她撕下布条帮我包扎，她边哭边说：“哥，都是我害的，你疼不疼？”我摇头，我握住她的手：“不疼，钱丢了，但心捡到了，你姐判几年，过去了就好。”她的手凉凉的，却暖了我的心，我们相视而笑，这笑容中满是释怀。

回家路上，她靠在我肩上，这让我想起火车上的那一夜，我轻声问她：“晓梅，嫁给我吧？”她点点头，她泪中带笑：“嗯，哥，我愿意。”那一刻，那九百块钱的痛楚，全都化作了甜蜜，夜风中，我们的影子重叠在一起，我感觉整个世界都亮堂起来了。

08

婚礼办得非常简单，村里人送来了米面，我娘拉着张晓梅的手哭道：“丫头，你苦了你，今后就是一家人了。”我穿着新衣，我牵着她的手进门，全村热闹得像过年一样，酒桌上赵伟敬酒：“明辉，你这买卖，赚大发了！”笑声四起，我们的幸福，从此正式开始了。

张晓兰被判了三年，张晓梅每月去探监，她带些衣裳去，她对姐姐说：“姐，改过自新，出狱了就来我们家吧。”我陪着她去，风里来雨里去，我心想这家人，总算圆满了，那些路上的风景，成为了我们的回忆，我和张晓梅手牵手，走得稳稳的，我们的步伐中满是坚定。

日子越过越红火，我们用省下来的钱，我们盖了四间大瓦房，我们生了两个儿子和一个闺女，张晓梅办了个小缝纫作坊，她的手艺特别好，村里的妇人们都来捧场，我退休后帮她的忙，我教孩子们识字，她在一旁笑着说：“哥，你当老师了。”孩子们的笑闹声，填满了整个家，我们的日子，像蜜一样甜蜜而充实。

张晓兰出狱后，她来投奔我们，我们给她找了份活儿，她改过自新了，她帮张晓梅打下手，姐妹俩和好了，我看着她们聊天，我心里感到无比安心，那九百块钱的影子，终于完全淡去了，我们一家五口，其乐融融地生活在一起。

09

转眼三十多年过去了，我已经六十多岁了，我的头发花白了，我坐在院子里看张晓梅给孙子讲“小马过河”的故事，她的声音温柔极了，她的眼睛还是那么大，亮晶晶的，我忽然想起那趟火车，我感慨万千，那些颠簸的日子，现在都成为了我的福气，我的心满是感激之情。

那九百块钱，是真的一分都没找回来，但那趟火车，是我命里的福气，我丢了钱，却捡到了一个用万金都换不来的宝，这辈子，我最赚的买卖，就是她，我们的家，像一棵大树一样，枝繁叶茂，我看着孙子爬上她膝盖，我笑得合不拢嘴，这场景让我觉得一切都值得。

孩子们都长大了，孙子围着她问东问西，我在一旁抽着烟，我笑看着这一切，夕阳西下，幸福像酒一样，醇厚而绵长，我拉起张晓梅的手，我们一起看天边的云彩，这一生，真是太值了。