北京时间11月22日，在NBA杯第二轮赛事中，火箭于其主场以109 - 112的比分惜败于掘金。赛前，火箭以10胜3负的战绩位居西部第三，而掘金则以11胜3负的佳绩位列西部第二，故而这场比赛对于两队而言均至关重要。

首节比赛拉开帷幕，火箭的表现着实差强人意。全队仿若陷入进攻泥沼，手感全无，进攻亦毫无章法可言。全队23次投篮仅命中6球，仅斩获12分，同时还出现了5次失误，堪称本赛季最为糟糕的一节赛事。

然而，到了第二节，火箭去年的探花秀谢泼德却迎来了其职业生涯的高光时刻。他于赛场之上纵横驰骋，里突外投，独揽18分，单节命中4记三分球，助力火箭在半场结束前以49 - 46的比分反超掘金。

但下半场，火箭的状态再度出现起伏，掘金则趁机再次取得领先。末节，比赛进入白热化阶段，约基奇对于关键球的把控能力堪称卓越，总能在关键时刻为掘金建功。反观火箭，大、小王杜兰特与申京状态低迷，上半场发挥神勇的谢泼德虽在下半场成为首发球员，但其战术地位却极为有限，下半场仅获得2次出手机会。双星同时陷入萎靡之态，火箭想要赢得此役，着实困难重重。

尽管火箭输掉了这场关键的卡位之战，其五连胜的佳绩也戛然而止，但小将谢泼德还是给火箭球迷带来了诸多惊喜。此役，替补出战的谢泼德砍下全队最高的27分，得分是杜兰特与申京的总和。他三分球8投5中，效率极高，这也正是火箭在第三顺位选择他的缘由所在。

特别是在近5场比赛中，他场均出战27.8分钟，能够贡献17.8分、3个篮板、2.8次助攻以及2次抢断，三分命中率更是高达50%。虽然他在防守端的表现仍有待提升，但他在三分球方面所展现出的爆发力极具潜力。本赛季，谢泼德获得了更多的出场时间，他也在逐步兑现自己外线投篮的天赋。

只是火箭队的进攻更多地围绕杜兰特与申京展开，他在火箭的战术地位并不显著，无法像勇士队的库里那样被专门开发战术。不过，他在三分球方面的爆发力正逐渐为更多人所关注。或许在不久的将来，火箭主帅乌度卡也会为谢泼德量身定制专门的三分战术。