从零开始，用10分钟掌握大模型世界的“基础货币”

朋友们，欢迎来到我的大模型学习之旅第一站！今天我们要攻克的，是那个无处不在却又常常让人困惑的概念——Token。

作为一个新手，我深知初学者的痛点。所以这篇文章，我会用最直白的语言，带你从零开始，一步步搞懂Token到底是什么，为什么它如此重要。

图示：就像把一盒糖果分装成小包，Tokenization 将文本切分为模型可处理的基本单元

一、初识Token：从“分糖果”说起

想象一下，你面前有一盒五彩斑斓的糖果，现在要把它们分装成小包装。

原始糖果：我爱学习人工智能技术

分装后的糖果包：["我", "爱", "学习", "人工", "智能", "技术"]

在这个比喻中：

整句话就像那盒完整的糖果

每个小包装就是一个Token

分装过程就是Tokenization（分词）

看到这里，你可能恍然大悟：“哦，Token就是词语嘛！”

别急，事情没那么简单。让我们继续深入...

二、Token的真面目：不只是词语

在实际的大模型中，Token的划分要比简单的“按词分”复杂得多。让我们看看真实情况：

英文例子：- 输入："I'm learning AI."- Token化：["I", "'", "m", " learning", " AI", "."]

中文例子：- 输入："我正在学习人工智能"- Token化：["我", "正在", "学习", "人工", "智能"]

发现了吗？Token可以是：

完整的词（如“学习”）

词的一部分（如“人工”、“智能”）

标点符号（如句号）

甚至单词的一部分（如英文中的"'m"）

图示：不同语言的Token化结果对比

三、为什么需要Token？三大核心原因

解决词汇表爆炸问题如果每个词都单独处理，模型需要记住数百万个词。通过将词拆分成更小的Token，只需要几千个Token就能组合出几乎所有的词。

处理未知词汇当模型遇到没见过的词时，如果是基于Token的，它可以用已知的Token来“拼凑”理解。比如遇到“深度学习”，即使没学过这个词，也知道“深度”和“学习”这两个Token。

统一多语言处理不同语言的词汇结构差异很大，但通过Token化，可以建立统一的方式来处理各种语言。

四、Token的“价格体系”：成本与限制

理解Token的另一个重要角度是：Token是计算成本的单位。

在大多数大模型中：

输入和输出都按Token计数

计算资源与Token数量直接相关

模型有最大Token限制（上下文窗口）

举个例子：

这就解释了为什么：

长文档处理成本更高

对话有长度限制

精简的Prompt能节省资源

图示：API调用中Token的计费方式（来源：OpenAI）

五、亲手实验：看看真实Token长什么样

理论说再多，不如亲手试试。你可以在以下平台直观看到文本是如何被Token化的：

推荐工具：

OpenAI Tokenizer：https://platform.openai.com/tokenizer

Hugging Face Tokenizer：各种模型的在线演示

试着输入一些文本，观察它们是如何被拆分的。这个练习会让你对Token有更直观的感受。

六、Token在大模型中的核心作用

现在，让我们从更高视角看Token的重要性：

模型理解的“原材料”大模型并不直接理解文字，它们理解的是Token的数字表示。每个Token都被转换成一个数字ID，模型基于这些ID进行计算。

训练的基础单元在模型训练时，它学习的是Token之间的概率关系。“今天天气很”后面很可能接“好”，而不是“香蕉”。

生成文本的“积木”当模型生成文本时，它实际上是在预测下一个最可能的Token，然后基于新的Token继续预测下一个，如此循环。

图示：模型如何一步步预测下一个Token来生成完整句子（来源：Hugging Face Course）

七、进阶知识：不同模型的Token差异

当你深入使用时，会发现不同模型有不同的Token化策略：

GPT系列：使用Byte Pair Encoding (BPE)

BERT系列：使用WordPiece

SentencePiece：用于多语言模型

不过作为初学者，你只需要知道：不同模型对同一文本可能产生不同数量的Token，这会影响使用成本和效果。

实践小贴士

基于对Token的理解，这里有些实用建议：

优化Prompt：删除不必要的词语，减少Token消耗

处理长文本：意识到长文档需要分段处理

成本估算：在调用API前，先用Tokenizer工具估算Token数量

中文特性：中文字符通常1个汉字=1-2个Token，英文单词可能被拆分成多个Token

结语

恭喜！现在你已经不再是Token小白了。我们来回顾一下今天的重点：

✅ Token是文本的基本处理单元，不完全是词语

✅ Token化让模型能高效处理各种语言和新词

✅ Token是计算成本和资源限制的计量单位

✅ 理解Token有助于优化使用大模型

学习大模型就像学一门新语言，而Token就是这门语言的字母表。掌握了它，你就打开了理解整个AI世界的大门。

PS：在下一篇文章中，我们将探索另一个核心概念——Embedding（嵌入），看看模型是如何把文字变成数字向量的。相信我，那会是另一个“原来如此”的美妙时刻！

觉得有收获吗？欢迎收藏这篇文章，在实践过程中有任何关于Token的问题，都可以回来温习。学习路上，我们一起进步！